NASA Siap Membangun Pangkalan di Bulan hingga 2030-an

Pembangunan Pangkalan di Bulan

NASA tidak lagi sekadar bermimpi tentang membangun pangkalan di Bulan. Dengan kontrak ratusan juta dolar yang baru saja diumumkan, badan antariksa Amerika Serikat ini mulai meletakkan fondasi nyata dari ambisi terbesar mereka sejak era Apollo. Mereka berencana membangun pangkalan di Bulan hingga 2030-an.

Rencana Awal

NASA mengumumkan akan membayar sekitar 590 juta dolar kepada tiga perusahaan swasta, yaitu Astrobotic, Firefly, dan Intuitive Machines, untuk empat misi pengiriman instrumen sains dan kargo lainnya ke permukaan Bulan. Astrobotic menjadi satu-satunya vendor yang mendapatkan dua misi sekaligus. Langkah-langkah ini merupakan bagian Fase 1 dari rencana membangun permukiman lunar permanen tempat astronaut akan hidup dan bekerja.

Biaya dan Waktu

Carlos García-Galán, eksekutif program pangkalan bulan NASA, mengatakan bahwa fase awal ini diperkirakan berlangsung hingga 2028 dengan total biaya sekitar 10 miliar dolar. NASA juga membuka kemungkinan mengalihfungsikan rover Mars yang dijuluki Promise untuk digunakan di Bulan, sebuah langkah yang menunjukkan fleksibilitas pendekatan NASA dalam menyusun armada kendaraan robotiknya.

Rencana Jangka Panjang

NASA sudah memetakan visi yang lebih jauh. Fase 2 dan 3 mencakup rencana membangun habitat bertekanan pertama di Bulan dan memasang generator listrik, dengan target pelaksanaan sepanjang 2030-an. Pada akhirnya, NASA berharap para astronaut akan tinggal dan bekerja dalam permukiman yang bersifat semi-permanen di Bulan. Total biaya yang diperkirakan NASA untuk seluruh proyek pangkalan bulan ini mencapai sekitar 30 miliar dolar.

Tantangan dan Persaingan

Perjalanan menuju pangkalan bulan tidak berlangsung tanpa hambatan. Blue Origin, perusahaan antariksa milik Jeff Bezos, mestinya mengantarkan prototipe lander robotik raksasanya yang disebut Blue Moon ke kutub selatan Bulan dalam waktu dekat. Kutub selatan Bulan sangat diminati karena diyakini menyimpan cadangan es air yang bisa diubah menjadi bahan bakar roket atau air minum.

Pembangunan Pangkalan di Bulan: Sebuah Langkah Besar

Pembangunan pangkalan di Bulan merupakan sebuah langkah besar bagi NASA dan dunia antariksa. Dengan rencana yang matang dan biaya yang besar, NASA berharap dapat mencapai tujuannya untuk membangun permukiman lunar permanen. Namun, tantangan dan persaingan dari perusahaan antariksa lainnya tidak dapat diabaikan. Apakah NASA dapat mencapai tujuannya dan membangun pangkalan di Bulan hingga 2030-an? Hanya waktu yang dapat menjawab.