Kolisi di Bulan: Sejarah Tabrakan Roket dan Pesawat Luar Angkasa di Permukaan Lunar

Tabrakan Roket Falcon 9 di Bulan

Tabrakan roket Falcon 9 di bulan pada Rabu (5 Agustus) bukanlah kejadian pertama kali. Sebenarnya, ini adalah salah satu dari banyak kejadian tabrakan antara benda buatan manusia dan permukaan bulan.

Sejarah Tabrakan di Bulan

Para astronom di seluruh dunia memantau bulan pada pagi hari Rabu (5 Agustus) ketika tahap roket Falcon 9 dari misi pendaratan bulan komersial AS Januari 2025 dihitung akan menabrak benda langit tersebut. Meskipun nasib tahap roket SpaceX tidak disengaja - aktivitas matahari dan gaya gravitasi menyebabkan tahap menabrak bulan - dampak tersebut menawarkan kesempatan langka untuk mencoba mengamati kilatan dari dampak dan semburan material bulan yang dikirim terbang.

Menurut Jared Isaacman, administrator NASA, "Kejadian langka ini memiliki sejarah selama beberapa dekade, kembali ke era Apollo. Kenyataannya adalah meteorit menabrak permukaan bulan setiap jam, dengan dampak yang setara dengan tahap atas ini terjadi sekitar setiap enam hari."

Misi ke Bulan

Bulan dipenuhi dengan sisa-sisa logam dari misi yang meleset, turun terlalu cepat atau sengaja dikirim menabrak regolith untuk mempelajari lebih lanjut tentang komposisi satelit alami Bumi.

Misi pertama yang berhasil terbang melewati bulan sebenarnya dirancang sebagai penabrak. Probe Luna 1 Uni Soviet yang mantan dirancang untuk menabrak bulan tetapi malah melewati target dan memasuki orbit sekitar matahari pada 2 Januari 1959.

Tabrakan yang Disengaja

Luna 2, diluncurkan sembilan bulan kemudian, menjadi benda buatan manusia pertama yang mencapai permukaan bulan, sengaja menabrak Sinus Lunicus ("Teluk Lunik"), di sepanjang tepi tenggara Mare Imbrium, pada 14 September 1959.

AS mengikuti jejak, meskipun tidak seperti yang diinginkan NASA, dengan probe Ranger 4 menabrak sisi jauh bulan pada 26 April 1962. Misi ini termasuk penabrak, tetapi keduanya gagal beroperasi karena kegagalan untuk mengeluarkan panel surya pesawat luar angkasa.

Seismometer di Bulan

Ketika manusia mulai tiba di bulan dengan program Apollo NASA, para ilmuwan menemukan alasan lain untuk mengarahkan tahap roket dan pesawat luar angkasa yang sudah tidak terpakai ke dalam jalur tabrakan dengan permukaan. Dimulai dengan Apollo 11 pada 1969 dan diakhiri dengan Apollo 16 pada 1972, seismometer dipasang di bulan untuk mengukur "gempa bulan" alami dan efek pada bulan ketika tahap Saturn SIV-B dan tahap pendaratan modul lunar Apollo membuat pendaratan yang keras.

Data yang dikumpulkan membantu ahli geologi mempelajari lebih lanjut tentang komposisi interior bulan, termasuk bahwa mantel batuan ada di bawah kerak luar.

Masa Depan di Bulan

Setelah Apollo, dampak yang disengaja (dan misi) melambat, jika tidak berhenti sama sekali, tetapi tabrakan SpaceX pada Rabu bukanlah yang pertama dalam lebih dari 50 tahun. Antara 1993 dan hari ini, 11 probe - empat dari Cina, tiga dari Jepang, dua dari AS dan satu dari Badan Antariksa Eropa (ESA) - sengaja diorbitkan di akhir misi di sekitar bulan.

Beberapa dampak ini dilakukan untuk membuang kraft, tetapi yang lain - seperti Lunar Prospector, LCROSS dan Chandrayaan-1 - membantu mengonfirmasi keberadaan air dengan memeriksa semburan yang dihasilkan.

Menurut Robert Pearlman, sejarawan antariksa dan pendiri collectSPACE.com, "Masa depan basis bulan akan mencakup pesawat luar angkasa yang dapat digunakan kembali yang tidak hanya mengirim astronot dan muatan, tetapi juga menjadi bagian dari infrastruktur itu sendiri."

Perjanjian Artemis

Perjanjian Artemis, sebuah set standar internasional yang disepakati yang dipimpin oleh NASA dan saat ini ditandatangani oleh 70 negara, juga mencakup ketentuan untuk anggotanya bahwa pesawat luar angkasa dan komponen roket yang terkait harus dibuang dengan aman.