Bintang Mati Akan "Menendang dan Meludah" di Seluruh Sistem Tata Surya

Penelitian Baru tentang Bintang yang Mati

Bintang yang mati tidak akan pergi tanpa perlawanan. Penelitian baru menunjukkan bahwa bintang seperti matahari akan melepaskan gumpalan plasma dan menerima "tendangan" yang sesuai di arah yang berlawanan ketika mereka memasuki fase raksasa merah.

Menurut peneliti dari California Institute of Technology, Jim Fuller, bintang akan menerima sekitar 10.000 "tendangan" kecil selama ratusan ribu tahun sebelum menjadi katai putih. Penyebab dari "tendangan" ini adalah pelepasan gumpalan plasma dari bintang raksasa merah.

Proses Pembentukan Katai Putih

Bintang menjadi raksasa merah ketika hidrogen di intinya habis, dan inti tersebut runtuh. Hal ini menyebabkan lapisan luar bintang, di mana masih terjadi fusi nuklir, mengembang dan memperbesar radius bintang hingga 100 kali ukuran aslinya. Lapisan luar ini akhirnya akan hilang, meninggalkan sisa bintang yang padat yang dikenal sebagai katai putih. Matahari sendiri akan mengalami transformasi ini dalam sekitar 5 miliar tahun, membengkak hingga sekitar orbit Mars dan menelan planet-planet batu dalam, termasuk Bumi.

"Dalam model ini, gumpalan materi dilepaskan secara acak dari permukaan bintang yang membengkak dalam cara yang tidak simetris," kata Fuller dalam sebuah pernyataan. "Dan setiap kali itu terjadi, bintang akan menerima sedikit tendangan di arah yang berlawanan. Seperti yang dikatakan Newton, untuk setiap aksi ada reaksi yang sama dan berlawanan."

Gerakan Acak Bintang Raksasa Merah

Gumpalan plasma akan dilepaskan secara acak dalam arah yang berbeda, tetapi ini masih akan menghasilkan dorongan bersih pada bintang raksasa merah, yang dikenal sebagai "jalan acak" oleh matematikawan. Hal ini mirip dengan membalik koin secara acak untuk memutuskan apakah akan bergerak ke utara atau selatan dan masih menemukan diri Anda bergerak dari posisi awal. Fuller menentukan bahwa untuk bintang raksasa merah, jalan acak ini akan menghasilkan pergerakan dalam arah yang acak dengan kecepatan sekitar 3.540 km/jam. Ini mungkin terlihat banyak, tetapi ini masih jauh lebih kecil dibandingkan dengan tendangan yang diterima oleh bintang masif yang meledak sebagai supernova.

Pengaruh Tendangan pada Sistem Bintang

Kurangnya ledakan dalam transformasi bintang ukuran rata-rata menjadi katai putih membuat peristiwa ini kurang dramatis, tetapi kita telah melihat bukti bahwa hal ini terjadi. Peneliti dari Caltech, Kareem El-Badry, sebelumnya menemukan bahwa pasangan bintang yang terpisah jauh kurang umum dalam kasus di mana satu bintang telah mengalami transformasi menjadi katai putih. Salah satu penjelasan yang mungkin adalah bahwa tendangan berulang selama fase raksasa merah akhirnya memutuskan pasangan bintang yang longgar.

"Jika kecepatan orbit pasangan bintang kurang dari kecepatan tendangan, pasangan bintang yang longgar akan menjadi tidak terikat secara gravitasi," kata Fuller. Model Fuller juga menunjukkan sesuatu yang belum pernah dilihat oleh astronom. Ia memprediksi bahwa dalam beberapa kasus, tendangan yang diterima oleh bintang raksasa merah dapat mengirimkannya bergerak menuju rekan bintang, menyebabkan ledakan besar ketika keduanya bertabrakan.

Pencarian Peristiwa Langka

Astronom sekarang dapat mencari peristiwa seperti ini di seluruh alam semesta, penemuan yang akan membantu memverifikasi model Fuller. Hasil penelitian Fuller telah disajikan dalam pertemuan ke-248 American Astronomical Society di Pasadena. Studi ini telah dikirimkan ke Proceedings of the Astronomical Society of the Pacific.